小米草和普通小米草两者相似，仅后者较前者粗壮挺直而长，叶柄粗而直，叶片较大、花葶略粗，具5～8朵小花或扁球形蒴果，两者同等入药。
1、小米草：全草长12～25cm或更长，全体无毛。茎很短，根状茎细长，近圆柱形，稍具棱条并有细纵皱纹，红棕色或紫棕色，微具光泽。基生叶数片，具长叶柄，略弯曲，叶柄扁平向中央凹入;叶薄革质，全缘或有疏锯齿，紫红色或棕绿色。偶可见花葶，总状花序顶生棕色花，蒴果扁球形棕褐色。气微，味淡微苦。
2、普通小米草：较上种粗壮，挺立而长，14～30cm，全体无毛、棕绿色或浅红棕色。叶柄较上种粗而直立，叶片较上种大，草质较厚，椭圆形或长卵圆形，先端钝尖具小突尖头，叶基广楔形而下延。花序较上种粗而硬挺，具5～8朵棕色花或扁球形蒴果。