灯在中国有着特殊的文化韵味，尤其是中国的花灯文化，更是陪伴人们庆祝春节等重要节日。
古时候,人们为了驱逐黑暗的恐惧感,于是灯笼衍生为具有驱魔降福、祈许光明之意。中国文字博大精深，其中在闽南语中“灯”与“丁”发音相近,所以灯笼也用来求子添丁,求取功名,求得避邪平安。
花灯的形式也是各式各样的，其中有一种“光明灯”,在岁末年初时,把灯笼放在寺庙中,藉以佛的法力求得一年中平安顺利。也有农家在田间立长竹竿挂上一盏灯 “照田蚕”,观察火色以预测一年的水旱情况,以期丰年。
什么时候才是花灯的最佳展示时期呢?元宵节是一年中灯火最旺的时节，可算得上是“火树银花不夜天”了。山西民间的灯火，自然也不例外。当然，这里要把灯与火区分开来。灯，是闹花灯;火，是放烟火。
近几年，正月十五的“观灯”已经成为山西民间群众自发的活动。在正月十五晚上，街头巷尾，红灯高挂，有宫灯，兽头灯，走马灯,花卉灯，鸟禽灯等等，吸引着观灯的群众。太原一带，太谷县的灯是很有名气的。太谷的灯，以品种繁多、制作精巧、外观引人出名。